Sea Snake Bite in Thailand: Diver & Fisherman Guide
งูทะเลกัดในประเทศไทย: คู่มือนักดำน้ำและชาวประมง
Sea snakes inhabit all Thai waters — Andaman, Gulf, and around every dive site. Their venom is among the most toxic of any reptile, but they are not aggressive and most bites are 'dry'. Bites typically happen to fishermen unhooking nets and divers who touch them. The bite is nearly painless. Symptoms appear 30 min – 8 hours later.
Symptoms to watch for
- •Nearly painless bite — often only tiny puncture marks
- •30 min – 8 hours later: muscle pain, stiffness, weakness
- •Difficulty moving jaw, drooping eyelids
- •Dark brown or red urine (rhabdomyolysis — muscle breakdown)
- •Progressive paralysis, respiratory failure
- •Cardiac arrhythmia from high potassium
DO
- ✓Get out of the water immediately — drowning risk from paralysis
- ✓Immobilize the limb at heart level
- ✓Apply a pressure immobilization bandage (firm but not tight) from fingers/toes upward — only proven effective for sea snake / elapid bites
- ✓Call 1669 immediately
- ✓Tell hospital: 'Sea snake bite — needs sea snake antivenom (or tiger snake antivenom as cross-reactive substitute)'
- ✓Even with no symptoms, stay in ER for 8+ hours observation
DON'T
- ✗Do NOT assume you're fine because there's no pain — sea snake bites are notorious for delayed onset
- ✗Do NOT apply a tourniquet (use pressure bandage instead)
- ✗Do NOT cut or suck
- ✗Do NOT handle sea snakes for photos — most bites happen to people picking them up
- ✗Do NOT swim if symptoms appear — get to shore immediately
When to go to the ER
Every confirmed or suspected sea snake bite is an immediate ER trip — even if you feel fine. Antivenom is most effective within 8 hours. Major coastal hospitals (Phuket Bangkok Hospital, Bangkok Hospital Samui, Krabi) stock sea snake antivenom.
งูทะเลกัดในประเทศไทย: คู่มือนักดำน้ำและชาวประมง
งูทะเลพบในน่านน้ำไทยทั้งหมด อันดามัน อ่าวไทย และรอบจุดดำน้ำ พิษแรงมาก แต่ไม่ดุ การกัดส่วนใหญ่เกิดกับชาวประมงและนักดำน้ำที่จับงู กัดมักไม่เจ็บ อาการเริ่ม 30 นาที – 8 ชั่วโมงหลังโดน
อาการที่ต้องเฝ้าระวัง
- • กัดเกือบไม่เจ็บ มักเห็นแค่รอยเขี้ยวเล็กๆ
- • 30 นาที – 8 ชั่วโมงหลังโดน: ปวดกล้ามเนื้อ ตัวแข็ง อ่อนแรง
- • ขยับขากรรไกรลำบาก หนังตาตก
- • ปัสสาวะสีน้ำตาลเข้มหรือแดง (กล้ามเนื้อสลาย)
- • อัมพาตลาม หยุดหายใจ
- • หัวใจเต้นผิดจังหวะจากโพแทสเซียมสูง
สิ่งที่ควรทำ
- ✓ ขึ้นจากน้ำทันที เสี่ยงจมน้ำจากอัมพาต
- ✓ ดามแขนขาที่ระดับหัวใจ
- ✓ พันผ้ายืดแน่นปานกลางจากปลายนิ้วขึ้นมา (Pressure Immobilization)
- ✓ โทร 1669 ทันที
- ✓ แจ้งโรงพยาบาลว่า งูทะเลกัด ต้องใช้เซรุ่มงูทะเล
- ✓ แม้ไม่มีอาการ ต้องสังเกตในโรงพยาบาล 8+ ชั่วโมง
สิ่งที่ห้ามทำ
- ✗ ห้ามคิดว่าปลอดภัยเพราะไม่เจ็บ อาการมาช้า
- ✗ ห้ามรัดแขนขาแบบ Tourniquet (ใช้พันแน่นปานกลางแทน)
- ✗ ห้ามกรีดหรือดูดพิษ
- ✗ ห้ามจับงูทะเลถ่ายรูป ส่วนใหญ่ถูกกัดเพราะจับงู
- ✗ ห้ามว่ายน้ำถ้ามีอาการ รีบขึ้นฝั่ง
การถูกงูทะเลกัดทุกกรณีต้องไปโรงพยาบาลทันที แม้รู้สึกปกติ เซรุ่มได้ผลดีที่สุดใน 8 ชั่วโมง โรงพยาบาลใหญ่ในภูเก็ต สมุย กระบี่ มีเซรุ่ม
Frequently asked questions
How do I identify a sea snake?
Flattened, paddle-shaped tail (unlike eels). Slim body, often banded. Common Thai species: Beaked Sea Snake, Yellow-lipped Sea Krait, Banded Sea Krait. Sea kraits also come ashore.
จะรู้ได้ยังไงว่าเป็นงูทะเล?
หางแบนเป็นพายต่างจากปลาไหล ตัวเรียวมีลายปล้อง พบบ่อยในไทย: งูทะเลปากจะงอย งูปล้องไฟ งูปล้องทอง
Will a sea snake chase me?
No. Sea snakes are curious and may approach divers but are not aggressive. Stay still, let them inspect, do not grab. Almost all bites happen when sea snakes are handled.
งูทะเลจะไล่ตามไหม?
ไม่ งูทะเลอยากรู้อยากเห็นแต่ไม่ดุ อยู่นิ่งๆ ปล่อยให้มัน ดูแล้วไป การถูกกัดเกือบทั้งหมดเกิดเพราะจับงู
Do dive insurance policies cover sea snake bites?
DAN (Divers Alert Network) and most dive insurance policies cover envenomation including evacuation. Confirm before diving in remote areas.
ประกันดำน้ำครอบคลุมงูทะเลกัดไหม?
DAN และประกันดำน้ำส่วนใหญ่ครอบคลุม รวมการอพยพ ตรวจสอบก่อนดำน้ำในพื้นที่ห่างไกล
Identify it before it's an emergency
Snap a photo. Our AI tells you what it is and what to do — offline-ready.
Try 1 free scan